U nedavnoj studiji, tim izveštava da uzgaja određene prehrambene useve u recikliranom staklu, iz odbačenih, usitnjenih boca – poput onih iz piva ili sode. Pilot studija je otkrila da delimična zamena zemlje fragmentima recikliranog stakla može ubrzati razvoj biljke i smanjiti neželjeni rast gljivica.

Kada se naučnica Džuli Vanegas pridružila fakultetu Univerziteta u Teksasu u dolini Rio Grande, bila je u paru sa mentorkom fakulteta Terezom Patrišom Ferijom Arojo – ekološkinjom koja radi na problemima u vezi sa bezbednošću i održivošću hrane. Tokom njihovih ranih razgovora, Vanegas je spomenula da je procenjivala čestice recikliranog stakla za upotrebu u projektima obnove – i Ferija se pitala da li bi staklo takođe moglo da se koristi za uzgoj proizvoda.

Da bi odgovorili na pitanje, njih dve su razvile eksperimente za uzgoj popularnih sastojaka hrane koji brzo sazrevaju i mogu se uzgajati u kontejnerima i baštama u dvorištu: izabrali su cilantro, papriku i jalapenjo — ključne sastojke u pico de gallo.

„Pokušavamo da smanjimo otpad na deponijama u isto vreme kada i uzgajamo jestivo povrće“, kaže Andrea Kezada, diplomirana studentkinja hemije u laboratoriji Nanovorld Vanegas koji predstavlja istraživanje tima na jesenjem sastanku. „Ako je ovo izvodljivo, onda bismo mogli da uvedemo zemljište na bazi stakla u poljoprivredne prakse za ljude ovde u dolini Rio Grande i širom zemlje.“

Istraživači se nadaju da će dodavanje stakla zemljištu u velikim razmerama pomoći u sprečavanju erozije vetra u oblastima kao što su dolina Rio Grande, na istočnoj obali Teksasa, i drugi obalni regioni i ekosistemi koji su podložni eroziji i čije je očuvanje sve vredniji aspekt klimatska otpornost.

Za svoje eksperimente, istraživači su dobili čestice recikliranog stakla od kompanije koja preusmerava boce sa deponija, drobi ih u čestice i prevrće komade da bi zaokružili ivice. Konačni proizvod je dovoljno gladak da ljudi mogu da rukuju staklenim komadićima bez sečenja, kaže Kezada. Slično tome, koreni biljaka mogu lako da rastu oko staklenih komada bez oštećenja.

i2 portal